Um casal argentino, María Minuto e Sebastián Spigolon, deixou as suas vidas em terra firme para navegar pelas Caraíbas: depois de alguns anos em San Blas, aventuraram-se até à Baja California e planeiam — no futuro — chegar à Polinésia. Hoje, a partir do Golfo do Panamá, no Pacífico, contam-nos como começou esta aventura com os seus três filhos adolescentes.
Um dia, María Minuto e Sebastián Spigolon, um casal argentino com três filhos adolescentes, tomaram uma decisão: quando completassem 48 anos, dariam a volta ao mundo a navegar, utilizando todas as suas poupanças e o barco que pudessem comprar na altura, independentemente do custo. O trabalho, a educação dos filhos, os pais, um acidente que mudou tudo e a COVID-19, que tinha afetado alguns amigos, levou-os ao limite: em síntese, a própria vida, com todos os seus altos e baixos. Assim, sem esperar pelo prazo final, decidiram que tinham de parar de adiar os seus sonhos até não terem mais forças para lançar âncora ou içar uma vela.
No entanto, o plano acabou por ser antecipado em alguns anos. Os gémeos estavam mais velhos, a começar a universidade. A filha mais nova, Joaquina, estava prestes a iniciar o liceu. Todos embarcaram na aventura (embora por vezes desembarcassem num porto apenas para reembarcar alguns meses depois no porto seguinte). A transição implicou passar alguns meses no mar, outros em terra (quando o seu trabalho na costa, num restaurante, durante a época alta, permitia estas viagens de ida e volta), até que finalmente decidiram zarpar e comprar o barco grande: um Beneteau Oceanis 473. O “Martini”.
“Estamos a navegar pelo Golfo do Panamá. Vamos em direção à Costa Rica, passando pela famosa Punta Mala, uma região conhecida pelas suas ondas fortes e turbulentas. Felizmente, a navegação tem sido ótima: escolhemos uma janela de vento que promete uma travessia tranquila e estamos a desfrutar do mar calmo e de uma bela lua”, contaram ao Navegantes Oceánicos numa manhã soalheira, a partir da costa onde ancoraram às primeiras horas da manhã de ontem. Ficaram surpreendidos — e espantados — quando acordaram, foram até à popa e viram a paisagem de mangais e o aroma húmido da selva a pairar ao longo da costa.
“Estamos a navegar pelo Golfo do Panamá em direção à Costa Rica, passando pela famosa Punta Mala, uma região conhecida pelas suas ondas fortes e ondas fortes. Felizmente, a navegação tem sido tranquila: escolhemos uma janela de vento que promete uma travessia confortável e estamos a desfrutar de mares calmos e de uma bela lua cheia”, disseram ao jornal Navegantes Oceánicos numa manhã soalheira, a partir da costa onde ancoraram às primeiras horas da manhã de ontem. Ficaram surpreendidos — e espantados — quando acordaram, foram até à popa e viram a paisagem de mangais e o aroma húmido da selva a pairar ao longo da costa. O plano para esta viagem — que estão a realizar em parceria com outra família, El viaje del Bohemia — inclui continuar até ao Mar de Cortez, chegar à Baja California e, talvez alguns anos mais tarde, atravessar para a Polinésia Francesa. “A nossa filha mais nova tem 16 anos, está no último ano do liceu e talvez queira estudar Biologia Marinha na Baja California. Pratica mergulho autónomo, pesca submarina e também mergulho livre. Já pesquisámos algumas universidades. Isto também determinará o calendário das viagens que faremos nos próximos anos”.
Como começaram a navegar? Quais foram os seus primórdios e que recursos possuíam?
(Sebastián) Nasci em Mendoza e sempre trabalhei como guia de montanha. Adorava o mar e os barcos, mas não tinha acesso a eles (é uma província no sopé dos Andes). María é natural de Buenos Aires, mas a sua família tinha um negócio em Cariló (no litoral argentino, na província de Buenos Aires). Aliás, conhecemo-nos numa cavalgada, a Travessia dos Andes, onde eu era o guia dela. Quando decidimos ficar juntos e constituir família, mudámo-nos para o litoral para trabalhar no restaurante da família dela, pois ela tinha acabado de se formar em economia.
Por volta dessa altura, há cerca de 20 anos, começámos a viajar de Pinamar para Mar del Plata (a cerca de 100 quilómetros de distância) para ela fazer um curso de vela. Também íamos e regressávamos de Mendoza no nosso pequeno carro com os nossos gémeos de três anos, a Josefina e o Mateo, até que tivemos um acidente muito grave na estrada. María sobreviveu por pura sorte; ficou em estado muito grave. Nesta altura, abandonámos o curso de timoneiro, mas gostávamos muito de mergulhar e começámos a viajar e a conectar-nos com esta prática..
O que aconteceu a seguir?
(Sebastián) Pensamos sempre em voltar a velejar. A dada altura, refiz o percurso e, em 2020, comprámos um veleiro de 26 pés que estava ancorado em Mar del Plata. Íamos e regressávamos aos fins de semana, em pleno inverno, para velejar. Era difícil.
(María) Como tínhamos o restaurante na costa e trabalhávamos durante toda a época de verão, com esta carga horária só podíamos velejar no pico do inverno. Passávamos frio.
(Sebastián) A pandemia paralisou o mundo e deu-nos tempo para pensar no que queríamos fazer. Estávamos a trabalhar tanto, o restaurante consumia-nos por completo, todos os dias, a qualquer hora, que definimos uma data: tínhamos combinado que nos reformaríamos aos 48 anos, com o que tivéssemos ganho até então, porque a nossa filha mais nova estava a terminar o liceu. O que queríamos era finalmente realizar aquele sonho de juventude, mesmo vendo a data a aproximar-se… (risos). Não queríamos chegar aos 60, juntar dinheiro, comprar um barco e depois não ter condições físicas para levantar a âncora. Até então, tínhamos uma família convencional, o nosso negócio, uma casa na costa da Argentina e o desejo de explorar e viajar, mas a pandemia ajudou-nos a tomar uma decisão.
Assim que as fronteiras reabriram, encontrámos um barco de 10 metros nas Caraíbas e liguei para a María (cuja mãe estava muito doente, numa ambulância, com COVID). Ela nem sequer abriu o link que enviei e disse:
“Sim, compre sem hesitações. Vamos lá.”.
Foi o primeiro barco que vimos em San Blas que nos agradou, pertencente a um homem de Córdoba que o tinha acabado de colocar à venda. Percebemos que iríamos passar muito mais tempo a bordo daquele barco do que tínhamos imaginado, mesmo viajando constantemente pela Argentina, de acordo com a estação do ano.
Como passaram a ser donos deste novo navio? Quais as suas características?
(María) Há dois anos, fomos de Bocas del Toro para San Blas e, como as crianças estavam finalmente a passar bastante tempo connosco, rodeadas de amigos, decidimos que precisávamos de um barco maior para podermos viajar e navegar com todo o conforto: no Panamá, comprámos este veleiro.
(Sebastián) Sim, estávamos à procura de barcos em Espanha ou nos Estados Unidos, mas depois surgiu a oportunidade de comprar este barco, o Martini, que pertencia a um amigo nosso. Nessa altura, já estávamos em San Blas há três anos, e por isso também o preparámos para alugar. Entretanto, decidimos vender o nosso restaurante no litoral da Argentina. Todas as transições que fizemos ao longo destes cinco anos trouxeram-nos finalmente até aqui. Porque tudo, desde o nosso objetivo de 48 anos até ao presente, foi antecipado.
Que elementos considera essenciais para as viagens oceânicas? Quais são as principais qualidades deste navio?
(Sebastián) Para mim, a segurança é inegociável. Sou bastante obcecado por tudo; estudo cada detalhe a fundo. Tenho muita experiência em segurança adquirida nas expedições que realizei profissionalmente, com condições meteorológicas que devem ser tidas em conta tanto na montanha como no mar. A preparação, a meteorologia, os procedimentos de segurança, como gerir os riscos — tudo é muito semelhante.
O Martini é um Beneteau 473 de 2004. Nos dois anos que passaram desde que o comprámos, dedicámo-nos a equipá-lo, sabendo o que precisávamos para as travessias e o que esperávamos deste barco: mudámos as velas, comprámos um dessalinizador e gostámos muito do facto de a popa ser aberta, pois passámos muito tempo dentro de água — a pescar, a praticar windfoil, mergulho livre, enfim, um pouco de tudo. É um barco muito robusto; navega muito bem. E, claro, há o conforto. Antigamente, no nosso outro veleiro, recolhíamos a água da chuva, e era possível viver perfeitamente bem, mas obviamente, acrescentar conforto torna tudo melhor. Mas não é um fator determinante..
Quais as características deste navio para esta viagem?
(María) Foi uma grande mudança passar de um barco de 34 pés para um de 47 pés. Mexe-se menos, tudo é mais confortável. No barco de 34 pés, tudo era manual; nem sequer tínhamos um guincho elétrico. Aquele barco foi um ótimo campo de treino. Era um barco dos anos 80 que navegava muito contra o vento; foi construído para adernar. Tornava-se muito irritante com ondas grandes. Agora sentimo-nos como se estivéssemos num navio de cruzeiro. Temos quatro cabines, duas casas de banho, uma popa espaçosa, é super calmo e sentimo-nos muito seguros. Além disso, aqui nas Caraíbas, se alguma coisa se avaria e se liga a alguém, dizem que vêm amanhã, mas só chegam durante três meses. É preciso tentar ser auto-suficiente em tudo, porque uma das nossas velas avariou e tivemos de a coser toda de novo com um gerador e uma pequena máquina.
(Sebastián) Nas Caraíbas do Sul, também aprendemos muito, pois o mar é bastante agitado. Quando os ventos alísios aumentam e as ondas se tornam grandes, as condições tornam-se difíceis. Da costa colombiana até Bocas del Toro, onde costumávamos navegar, há ondas grandes, correntes cruzadas e ventos fortes. Outra coisa é que somos bastante obcecados com a manutenção, o que é essencial para os locais isolados onde gostamos de estar: fizemos tudo, desde os toldos aos guarda-sóis, atualizámos todo o sistema elétrico. Parecem coisas muito caras, mas como estudámos e fizemos nós, não foi assim tão mau. Penso que ter as ferramentas e algum conhecimento dá muita confiança e independência. Agora que regressámos ao mar, vimos que o barco está muito bem preparado e muito confortável para uma navegação agradável.
Mas certamente que também tiveram experiências menos felizes…
(Sebastián) Sim, certa noite, enquanto atravessávamos o Canal do Panamá com todos aqueles navios de grande porte, o nosso motor avariou. Era um problema clássico com o filtro e o combustível diesel, mas não sabíamos disso. Éramos três a bordo. Passámos por momentos difíceis. Ontem, por exemplo, ficámos sem piloto automático, e agora não me preocupo tanto com isso porque temos mais experiência, ou melhor, é mais natural descobrir como reparar para podermos continuar. O que sabemos é que é necessário ter o motor e as velas em boas condições de funcionamento, bem como eletricidade e água. Isso é essencial. Nas Caraíbas, também não tivemos grandes problemas, porque onde estávamos não há furacões nem marés altas ou baixas, mas há tempestades muito violentas com relâmpagos (o que é muito comum). Passámos por noites com tempestades elétricas muito fortes, em que todos os barcos foram atingidos por raios.
(María) Ter acesso à internet a toda a hora também mudou muita coisa para nós. Porque pode pesquisar qualquer coisa, até mesmo para fins de segurança.
(Sebastián) Acho que o Starlink mudou tudo. Sem ele, teríamos de esperar mais um pouco, porque não teríamos escola nem a comunicação com os nossos filhos, que é tão importante nesta fase em que estão em terra firme. Teria sido impossível sem essa possibilidade. Acho que abriu as portas a este tipo de vida para muitas pessoas.…
É uma vida cara?
(María) Não, de todo. Vivemos aqui de forma muito frugal; não gastamos dinheiro em nada. O dinheiro não é assim tão importante. Aliás, há pessoas a dar a volta ao mundo pela segunda vez num barquinho, enquanto outros o fazem num navio de cruzeiro gigante. O custo de vida é infinitamente mais baixo do que, por exemplo, numa casa com impostos, se pagar a escola, o ginásio, o carro, a gasolina. Uma vez fizemos as contas: se saíssemos de casa no inverno, teríamos dinheiro suficiente para viver no barco sem trabalhar. Obviamente, tínhamos este trabalho durante a época alta e fechámos a loja para vir para aqui e velejar durante todo o inverno.
Agora temos de repensar como continuar sem o restaurante e financiar este estilo de vida bastante austero. Na cidade, gastamos muito mais dinheiro do que aqui, onde quase não há onde comer. Para começar, ficamos doentes com mais frequência em terra firme (risos). Também comemos muito do que está disponível, restos, coisas que se podem estragar, não o que realmente queremos. Até muito do que pescamos. É por isso que, a dada altura, é preciso arriscar, não ficar sempre na fase do “vamos lá”.
Que mudanças notaram ao atravessar do Atlântico para o Pacífico?
(Sebastián) Ultimamente, estamos maravilhados com todas estas mudanças, vendo tudo pela primeira vez, porque é tudo muito diferente. A vida marinha: a paisagem, os animais, o mar, a forma como navegamos — é realmente bonita. Há dois dias, estávamos numa ilha seca, com cactos, nada, e agora estamos numa costa repleta de mangais, aves e macacos. Chegámos ontem à noite e nem sabíamos onde estávamos; esta manhã, acordámos e não nos conseguíamos lembrar. É tudo tão deslumbrante.
Há três dias, fomos a um rio de água doce. Não sei, está sempre a mudar. Apercebi-me ontem à noite que estávamos na selva, porque até o cheiro mudou com a humidade. Experimentámos isto nas Ilhas Baleares agora, depois de passar dois meses em Espanha, mas isto é espetacular porque adoramos mesmo o selvagem, o tropical.
Ao contrário de outras famílias que vivem e navegam em barcos com crianças pequenas, têm filhos adolescentes ou jovens adultos. Como lidam com isso?
(María) No início, quando começámos, as crianças estavam entusiasmadas com a aventura. Mas, no início, não era assim tão fácil levá-las para o mar sem que se queixassem. As mais velhas estavam a começar a universidade e, com a Joaquina, precisávamos de pedir autorização à escola para a levar durante um ou dois meses. Estávamos constantemente a entrar e a sair. Há dois anos, começou a estudar em casa porque adora a vida marinha, mas também por causa do seu estilo de vida típico de adolescente. Assim, ela passa lá algum tempo e aqui algum tempo, fazendo algumas viagens connosco e regressando à Argentina noutras ocasiões. Planeávamos continuar assim até que ela estivesse preparada, porque o plano era também fazê-lo quando se tornassem independentes. Não queríamos ficar presos em casa a ver filmes (risos).
No entanto, tudo se encaixou e aconteceu um pouco mais rápido do que o esperado. Aconteceu um pouco antes do previsto, quase cinco anos de transições, sabendo que teríamos de abandonar o plano se ela não quisesse continuar esta vida a bordo ou se decidisse estudar medicina. Por exemplo, viajou para se encontrar com os amigos da antiga escola na UPC (uma celebração para celebrar o último primeiro dia de aulas na escola) e escolheu a nossa casa como local, o que significa que me pediu para chegar três dias depois para organizar tudo (risos).
(Sebastián) No final, todos acabaram por passar muito mais tempo connosco do que inicialmente esperávamos, e por isso decidimos aumentar o número de pessoas no barco. Aliás, o Mateo está connosco agora, a fazer esta etapa da viagem. Aterrará no sul do México ou na Costa Rica, uma vez que está a terminar a universidade em Mar del Plata. A Josefina está a terminar a universidade em Mendoza. A Joaquina tem 16 anos e está a terminar o último ano do liceu. No ano passado, fez questão de ir às festas de quinze anos das amigas, e o seu último primeiro dia de aulas no liceu, compreensivelmente, foi um pouco caótico. Mas, ao mesmo tempo, ela adora a natureza. Agora ela quer estudar Biologia Marinha na universidade, e foi por isso que fomos para a Baja California para ver se conseguíamos passar lá alguns anos até ela se adaptar e depois continuar a nossa própria viagem.
Qual seria, então, a situação ideal para viver a bordo com uma família?
(Sebastián) Idealmente, teríamos tido as crianças mais novas a bordo, porque é verdade que não vemos barcos a navegar com adolescentes; precisam dos seus pares, do seu próprio espaço. A Joaquina estava sempre com os mais velhos ou a tomar conta dos mais novos. Ao longo dos anos, temos conhecido muitas famílias com filhos em idade escolar, quer virtualmente, quer presencialmente, habituados à vida no mar, que vivem bem no barco, mas que aos 12 ou 13 anos já querem ir para a escola por razões sociais. É vital. Estava a tentar lembrar-me de como foi o meu último ano de liceu e, de repente, todo o meu mundo girava em torno dos meus amigos e da escola.
(María) Penso que foi ela que nos guiou até aqui. Agora que está a terminar o liceu, acho que ela tem uma visão mais clara do que quer fazer. Ainda ontem falámos com ela — está na Argentina até ao próximo mês — porque estávamos a contar-lhe sobre as baleias e os golfinhos que vimos aqui, e ela não parava de dizer: “Quero muito voltar para lá”. Também pratica pesca submarina, mergulho livre — toda esta vida é ideal para ela, porque se fosse uma adolescente típica, não seria tão natural.
Quais são os seus próximos planos? Vai ficar na Baja California?
(Sebastián) O plano é ir para a Baja California e, mais tarde, quando a Joaquina estiver lá instalada, daqui a um ou dois anos, seguir para a Polinésia. Há lá uma universidade estatal à qual nos queremos candidatar, porque também quer estudar Biologia Marinha, a pensar em todos os animais que lá viu. Dizem que a Baja é muito grande, perfeita para explorar e também para criar laços com outras famílias e barcos de amigos que fomos conhecendo ao longo dos anos. Precisamos de lá chegar antes de maio, que é quando começa a época dos furacões.
Depois disso, imaginamos continuar a navegar. Gostaríamos (daqui a uns anos), se tivermos oportunidade ou se surgir a possibilidade, de ter também um catamarã para viver a bordo a tempo inteiro quando formos mais velhos. Se acabar por viver lá permanentemente e ele se tornar a minha casa, acho que será mais confortável para navegar ou ancorar dessa forma. Há alguns anos, não tínhamos tempo, dinheiro ou este estilo de vida: chegámos até aqui a sonhar, e não temos nada a perder ao pensar nestas novas possibilidades.
Links:
Sailing Martini: https://www.instagram.com/sailing.martini/
Da revista “Navegantes Oceánicos”, agradecemos a María e Sebastián a colaboração nesta interessante entrevista, na qual partilharam as suas experiências de vida a bordo de um veleiro com o projeto Sailing Martini.
Desejamos-lhes muita sorte no futuro, bons ventos e mares tranquilos!
