Introdução ao software de navegação​ OpenCPN

O sistema de navegação é um elemento vital a bordo de qualquer embarcação, e, claro, de um veleiro. Atualmente, existem muitas opções disponíveis, uma vez que o mercado oferece vários sistemas, softwares, equipamentos e configurações possíveis.

Num veleiro, na minha opinião, o mais importante é ter um sistema de navegação fiável, robusto e fácil de utilizar, com cartas náuticas eletrónicas atualizadas e redundância suficiente em caso de falha em alto mar.

Uma opção é utilizar uma consola de navegação comercial ou um plotter cartográfico de uma marca reconhecida, como a B&G, Raymarine, Furuno, etc., e adquirir as cartas náuticas eletrónicas correspondentes à sua área de navegação. Esta opção, com equipamento moderno e uma boa configuração, será robusta e fiável, embora seja possivelmente a mais cara.

Outra opção é utilizar um computador e/ou tablet (ou até mesmo telemóvel) com um bom software de navegação e cartas náuticas eletrónicas devidamente instaladas. Esta opção mais económica, que também oferece maior flexibilidade, está a tornar-se cada vez mais popular, especialmente em embarcações de pequeno e médio porte.

Por outro lado, ambas as opções são perfeitamente válidas para um veleiro e também compatíveis entre si. Por exemplo, posso ter um plotter cartográfico junto ao leme e também um PC ou tablet como backup, podendo utilizá-los na mesa de navegação ou em qualquer ponto do barco.

O OpenCPN é um software de navegação muito robusto e fácil de utilizar, concebido e programado “por velejadores, para velejadores”. É um dos softwares de navegação mais difundidos, completos, seguros e testados para PCs e dispositivos móveis atualmente disponíveis.

Em síntese, o OpenCPN é um software de navegação gratuito que nos permite:

– Instalar o software OpenCPN num PC, que posso utilizar em casa para planear o meu percurso com calma (bem como para muitos outros fins). Uma vez a bordo, basta colocá-lo na mesa de navegação, ligar os sinais de GPS e AIS e transformá-lo rapidamente num sistema de navegação.

– Posso instalar o mesmo software OpenCPN num tablet Android (não num iPad) e transformá-lo num plotter cartográfico que posso utilizar no cockpit, no leme ou em qualquer outro local da embarcação.

– Com um telemóvel, utilizando as mesmas cartas eletrónicas e o mesmo software, posso transformar o meu telefone Android num mini (mas relativamente poderoso) sistema de navegação.

– O OpenCPN suporta cartas eletrónicas ENC vetoriais e raster em vários formatos, oferecendo inúmeras possibilidades e grande flexibilidade.

– Posso integrar dados de GPS e AIS no OpenCPN, com múltiplas funcionalidades como “Homem ao Mar”, “Pontos de Referência”, etc.

– Através de software adicional, que é adicionado através de diversos plug-ins, o OpenCPN permite a incorporação de funcionalidades de navegação úteis, como o download e a exibição de dados meteorológicos (ficheiros GRIB) nas cartas, entre outras.

De seguida, neste novo capítulo do livro online “Electrónica e Navegação”, analisaremos em detalhe as características mais importantes do software OpenCPN, onde o instalar, a utilização de cartas náuticas electrónicas, a integração de GPS e AIS, a obtenção de dados meteorológicos e outras funcionalidades úteis para a navegação a bordo de um veleiro. Inclui vídeos explicativos do OpenCPN.

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