Mara (Helga Marie Løvenskiold Kveseth), nacida en Noruega, es una aventurera, exatleta de élite y navegante de alta mar con una gran pasión por la naturaleza. Noruega posee la costa más larga de Europa y una rica tradición marítima, lo que convierte a la navegación en una parte importante de la cultura del país. Sin embargo, Mara creció en medio del bosque, lejos de cualquier velero. Navegó por primera vez a los 15 años, pero ha sido en los últimos 4 años cuando realmente ha comenzado a navegar con frecuencia, acumulando más de 45.000 millas náuticas de navegación de alta mar, una circunnavegación y 6 travesías oceánicas. En lo que podría haber parecido un capricho, decidió inscribirse en la regata de vela más larga y quizás más dura del mundo. Todo ello sin ninguna experiencia en navegación en solitario.
La Golden Globe Race es una regata retro en solitario, sin escalas, alrededor del mundo, en la que los navegantes circunnavegan el globo utilizando barcos y tecnología similares a los disponibles para la regata original de 1968. Los competidores navegan mediante navegación astronómica y métodos tradicionales, sin GPS, comunicaciones por satélite ni otras ayudas modernas a la navegación.
Tras adquirir un Saltram Saga 36, un yate clásico de probada eficacia en alta mar, Mara se embarcó en un extenso programa de reacondicionamiento y preparación. Esto incluyó travesías oceánicas de calificación, formación en seguridad y una preparación meticulosa, tanto de ella misma como del barco, para una circunnavegación en solitario pasando por los tres grandes cabos del mundo.
Mara, ¿puedes contarles a nuestros lectores tus inicios en la navegación? ¿Qué experiencia tienes para afrontar este reto?
Crecí en los bosques de Noruega, así que definitivamente no era de esas niñas que crecieron navegando. Descubrí la navegación cuando tenía unos 15 años, después de que mi tío me llevara a navegar a Grecia. Él mismo había cruzado el Atlántico, y recuerdo estar completamente fascinada por la libertad y la aventura que suponía. Desde entonces, solo quería pasar el mayor tiempo posible en el agua.
Antes de unirme a Sailing Ripple Effect, navegaba por placer con amigos siempre que tenía oportunidad, y más tarde, mientras vivía en Grecia, obtuve mis primeras certificaciones de navegación y adquirí más experiencia. Entonces llegó Sailing Ripple Effect. Lo que se suponía que sería un proyecto de seis meses se convirtió en cuatro años viviendo a bordo, cruzando océanos, llegando a ser capitán y aprendiendo lo que realmente significa ser autosuficiente en el mar.
Prepararme para la Golden Globe ha consistido en consolidar esa base mientras aprendía a hacerlo todo solo. En los últimos meses, me he centrado en desarrollar mis habilidades de navegación en solitario, incluyendo completar mi primera travesía del Atlántico en solitario, aprender navegación astronómica y prepararme, tanto a mí como a Showgirl (mi barco), para los desafíos de una circunnavegación sin escalas. Creo que cada paso me ha enseñado algo nuevo, y probablemente eso es lo que me ha dado la confianza para afrontar esta regata.
¿Qué te motiva a afrontar este reto de navegación oceánica en solitario?
Creo que es una combinación de muchas cosas. Cuanto más tiempo paso en el mar, más me doy cuenta de que es donde me siento más vivo. Tras finalizar Sailing Ripple Effect, recuerdo sentirme un poco perdido porque durante cuatro años había formado parte de algo con un propósito real. Sabía que quería que lo que viniera después fuera igual de significativo.
Siempre me ha gustado superarme y aprender cosas nuevas. La Golden Globe Race es uno de esos retos en los que siempre hay algo nuevo que aprender, ya sea navegación astronómica, meteorología, preparación del barco o simplemente convertirme en un mejor marinero. Ese proceso ha sido tan gratificante como la propia regata.
Lo que realmente me atrae de esta regata es su sencillez. Solo estás tú, el barco y el océano. No hay atajos ni tecnología moderna en la que apoyarse. Encuentro algo realmente hermoso en esa simplicidad. Es exigente, pero también increíblemente honesta.
También espero que, al compartir esta experiencia, la gente pueda ver cómo es realmente este tipo de aventura. Hay momentos increíbles, pero también días difíciles, ordinarios e incluso aburridos. Creo que mostrar la experiencia completa la hace mucho más cercana, y si anima a alguien a aceptar un reto con el que ha estado soñando, entonces es una gran ventaja.
¿Cómo se sienten tu familia y amigos con respecto a que estés haciendo este reto?
Me siento increíblemente afortunada de contar con el apoyo de mi familia y amigos durante todo este viaje. Saben lo mucho que significa este reto para mí, pero también entienden lo que implica. Navegar en alta mar es impredecible, y creo que es natural que las personas que te quieren compartan parte de esa incertidumbre.
Para mí, lo más difícil nunca ha sido la navegación en sí. Es la despedida. Elegí este reto porque es algo que deseo profundamente, pero las personas que dejo atrás no tomaron esa decisión. Mi madre me ha dicho que tiene miedo cada día que estoy en el mar, aunque lo estoy pasando de maravilla. Eso me ha hecho comprender que una aventura como esta no la vive una sola persona. El marinero puede ser quien cruza el océano, pero la familia hace el viaje a su manera.
Por eso la preparación ha sido tan importante para mí. Cada milla navegada, cada sistema revisado, cada prueba de calificación completada y cada habilidad aprendida no solo se ha tratado de prepararme a mí mismo. También se trata de darles a las personas que me quieren la tranquilidad de que he hecho todo lo posible antes de zarpar. No creo que se pueda eliminar toda la preocupación, pero sí se puede demostrar, a través de la preparación, que uno se toma la responsabilidad en serio.
¿Cómo fue el proceso de selección y compra de tu velero para la GGR? ¿Qué cualidades del barco fueron decisivas?
Elegir el barco adecuado fue probablemente una de las decisiones más importantes de toda la campaña, porque durante los próximos ocho o nueve meses será mi hogar, mi lugar de trabajo y aquello en lo que debo confiar plenamente; no puedo abandonarlo. Analicé varios barcos diferentes, pero nunca busqué el más rápido. Para mí, la seguridad y la fiabilidad eran mucho más importantes.
De hecho, me atraía un barco más pesado porque me daba una mayor sensación de seguridad. También sabía que llevaría mucho equipo y provisiones para una circunnavegación sin escalas, y un barco de mayor desplazamiento generalmente se ve menos afectado por ese peso adicional que uno más ligero. Eso me dio más flexibilidad al prepararme para un viaje tan largo.
Elegí un Saltram Saga 36 porque es un diseño de alta mar probado con una sólida reputación por proteger a su patrón en condiciones difíciles, pero también porque me sentí como en casa. Sinceramente, después de ver Showgirl, ya no había duda. Comprar el barco fue solo el comienzo. Los meses siguientes los dediqué a conocerlo a fondo durante la remodelación y las muchas millas en el mar. Cada milla ha contribuido a generar confianza, y hoy siento que nos conocemos muy bien.
¿Cómo ha sido la preparación del barco? ¿Tuviste que hacer alguna modificación? ¿Qué equipo es esencial a bordo?
Preparar el barco probablemente ha llevado mucho más tiempo del que esperaba, porque cada vez que solucionas un problema, descubres otro que necesita atención. Ha sido un proceso constante de mejora, pruebas y aprendizaje.
Hemos realizado una remodelación completa, incluyendo la sustitución de todo el aparejo, la instalación de una segunda vela de proa y un segundo Hydro-vane. También tuve que instalar el equipo de comunicaciones que necesitaré para la regata, lo que básicamente significa adaptar todo a los estándares de 1968, como mi radio SSB. Dentro del barco, también he asegurado todo lo que podría volverse peligroso si el barco volcara, porque una vez en el Océano Austral no habrá nadie que me ayude.
La travesía del Atlántico fue una parte muy importante de la preparación, ya que me permitió probar el barco correctamente durante varias semanas en el mar. Confirmó algunas cosas, pero también puso de manifiesto áreas que quería mejorar antes de la salida.
En cuanto al equipo esencial, diría que el Hydro-vane es increíblemente importante porque dirigirá el barco durante la mayor parte de la regata. Mi sextante, las cartas náuticas de papel y la radio HF también son fundamentales, ya que son la forma en que navegaré y me comunicaré según las reglas de la Golden Globe. Pero más importante que cualquier pieza de equipo es comprender cómo funciona todo. He dedicado mucho tiempo a aprender mecánica porque durante la regata, si algo se rompe, soy yo quien tiene que arreglarlo.
¿Qué viajes de navegación has realizado como parte de tu preparación para la GGR?
Mi preparación ha sido bastante gradual. Ya contaba con varios años de experiencia en navegación de altura gracias a Sailing Ripple Effect, donde viví a bordo durante cuatro años, crucé tres océanos y finalmente me convertí en capitán. Esa experiencia me proporcionó una base sólida, pero prepararme para la Golden Globe significó aprender a hacerlo todo completamente solo.
El viaje en velero más importante de esa preparación fue mi travesía en solitario por el Atlántico, desde las afueras de Casablanca, Marruecos, hasta San Martín. Fue mi travesía clasificatoria para la Golden Globe, pero, más importante aún, fue la primera vez que fui completamente responsable de todos los aspectos del barco durante varias semanas. No había nadie con quien discutir las decisiones, nadie que se hiciera cargo de la guardia y nadie que resolviera los problemas, excepto yo.
La travesía me dio la oportunidad de ver cómo nos desempeñábamos tanto el barco como yo durante un largo período en el mar. Confirmó gran parte del trabajo realizado en la remodelación, pero también me mostró dónde podía mejorar. Regresé con una comprensión mucho más clara de lo que funcionaba, lo que necesitaba cambiarse y lo que quería perfeccionar antes del inicio de la regata. Cada travesía ha consistido en llegar a la línea de salida conociendo tanto el barco como a mí mismo lo mejor posible.
¿Has completado alguna formación específica para la Golden Globe (por ejemplo, primeros auxilios, seguridad o mecánica)? ¿Algún consejo de participantes anteriores?
Sí. Prepararme para la Golden Globe ha implicado mucho más que solo navegar. He completado un curso básico de primeros auxilios, un curso médico específico para marineros y un curso de supervivencia. También tengo certificados de radio de largo y corto alcance, además de mi licencia de capitán. Algunas de estas cualificaciones ya las tenía, mientras que otras formaron parte de la preparación para la regata.
Más allá de la formación formal, he dedicado mucho tiempo a aprender navegación astronómica, mecánica naval y a comprender cada sistema del barco. También he intentado aprender todo lo posible de personas que ya han participado en la Golden Globe. Conocer a Susie Goodall y escucharla hablar sobre su experiencia durante la regata fue increíblemente valioso. También he estado leyendo libros sobre la regata y hablando con marineros experimentados siempre que tengo la oportunidad. Cada patrón tiene una perspectiva diferente, así que he intentado aprender de todos ellos mientras busco el enfoque que mejor se adapte a mí y a mi barco.
¿Podrías contarnos sobre tu rutina diaria cuando navegas solo? ¿Cómo organizas tus comidas y tu descanso?
En realidad no hay un día típico, porque el clima siempre marca el ritmo. Si el viento cambia en mitad de la noche, esa es mi prioridad. Si todo está en calma, puedo ponerme al día con las tareas del barco, preparar una buena comida o simplemente disfrutar de un momento de tranquilidad. He aprendido a ser flexible en lugar de intentar seguir una rutina fija.
La mayoría de las mañanas empiezo revisando el barco y las velas, asegurándome de que todo funcione correctamente, y luego reviso mi posición y planifico el día. A lo largo del día siempre hay algo que hacer, ya sea ajustar las velas, navegar, hacer pequeñas reparaciones o mantener el barco organizado.
Las comidas también dependen de las condiciones. Cuando el clima está en calma, disfruto cocinando. Para la Golden Globe, he planificado mis comidas de manera que pueda elegir platos según el día. Empezaré con fruta fresca, verduras, huevos y queso, y luego iré incorporando gradualmente mis reservas de alimentos en conserva. Algunas noches podré disfrutar de una comida gourmet preparada por un chef francés, mientras que en días difíciles probablemente optaré por una comida deshidratada porque es rápida, caliente y fácil.
Además, siempre incluyo algo de ejercicio, ya sea una sesión de fuerza o simplemente estiramientos suaves. Lo importante es mantenerlo como parte de mi rutina. Siempre me hace sentir mejor, pase lo que pase.
Dormir ha sido probablemente uno de los mayores cambios. Cerca de la costa y de otros barcos, tienes que sobrevivir con 20 minutos de sueño, mientras que en alta mar es casi aterrador lo rápido que te acostumbras a dormir mientras surcas el agua a toda velocidad. He notado cómo el sueño afecta mucho mis días, así que es algo a lo que le doy mucha importancia. Siempre reduzco la superficie vélica antes de acostarme. No quiero dormir mal por la preocupación que me produce el viento (más de la que ya me preocupa).
La Golden Globe es una dura prueba de autosuficiencia. ¿Cuáles consideras que son los mayores desafíos a los que te enfrentarás?
Para mí, uno de los mayores desafíos será asumir la responsabilidad en solitario. Cada decisión, ya sea sobre el clima, la navegación, los cambios de velas o una reparación, será mía. Cuando navegas con otras personas, puedes hablar de las cosas, pero en la Golden Globe no hay con quién hacerlo.
También tengo un gran respeto por el Océano Austral. Es una de las partes más exigentes de la regata, y sé lo importante que será cuidar tanto de mí como del barco. Una vez que comienza la regata, el barco es mi hogar, y si algo se rompe, soy yo quien tiene que solucionarlo.
He aprendido que nunca habrá un momento en el que todo encaje a la perfección y sienta que podría quedarme en el mar para siempre. En cambio, me he dado cuenta de que la vida en el mar se compone de días buenos, días difíciles y días muy normales. Creo que aceptar esos días normales y seguir tomando buenas decisiones, independientemente de cómo me sienta, será tan importante como afrontar las tormentas.
Además, me preocupa un poco mi consumo de agua. Suele ser muy alto. Pero tengo agua limitada, así que debo tener cuidado.
Por último, Mara, ¿qué te queda por hacer antes de la línea de salida de la Golden Globe?
Todavía me espera un mes muy ajetreado. Una vez en Les Sables d’Olonne, agosto estará dedicado casi por completo a los preparativos de la Golden Globe. Hay inspecciones, sesiones informativas médicas, revisiones de equipos, pruebas de rastreadores, compromisos con los medios y el desafío SITraN, así que es una oportunidad para asegurarme de que tanto el barco como yo estemos listos antes de la salida.
Al mismo tiempo, seguiré trabajando en los últimos detalles del Showgirl. Quiero que cada sistema, cada pieza de repuesto y cada componente del equipo haya sido revisado y probado. Una vez que comience la regata, no habrá oportunidad de volver atrás y arreglar algo que haya pasado por alto. Todavía me faltan los paneles solares, tengo que probar bien mi radio SSB y tengo un montón de cosillas que hacer. Y, por supuesto: ¡empacar mi barco! Necesito encontrar espacio para guardar todo; será todo un reto.
La Golden Globe ha formado parte de mi vida durante mucho tiempo, así que creo que llegar a la línea de salida será una mezcla de emoción y alivio. Después de meses de preparación, llega un momento en que hay que dejar de prepararse, soltar las amarras y confiar en el trabajo realizado.
Links:
Website: https://www.classicmara.com/
Instragram: classicmara
Youtube: Life on the Showgirl | Classic Mara
Desde “Navegantes Oceánicos” agradecemos a Mara su colaboración en esta fascinante entrevista y le deseamos mucha suerte en la Golden Globe Race.
¡Buen viento y buena mar!
